【体験談】英語ゼロから始めたブリスベン留学 ——「泣きながら登校」した小学生が UQを卒業するまで

インタビュー：田中クリスさん（クイーンズランド大学・ビジネスマーケティング専攻 卒業）

①小学3年生でメルボルンへ——英語ゼロからのスタート

田中クリスさんが初めてオーストラリアに渡ったのは、小学3年生の時。

父親がニュージーランド人で、両親が「ハーフなのに英語が話せないのはまずい」と強く感じていたことが背景にありました。

お姉さんは日本でインターナショナルスクールに通っていたため英語が話せましたが、クリスさん自身は公立の小学校に通い、英語の勉強は特にしていなかったといいます。

小学3〜5年生の約3年間をメルボルンで過ごし、小6で帰国。京都の中学校、その後奈良の高校へと進みます。

②高校2年生で「トビタテ！留学JAPAN」参加——海外進学を決意

高校2年生の時、クリスさんは高校生の海外短期留学プログラム「トビタテ！留学JAPAN」に参加。

高校でロードレース部に所属しており、向こうの地元クラブチームの練習への参加や自転車整備の講座を受けるなど、スポーツを絡めた充実した2〜3ヶ月を過ごしました。

この経験が「海外の大学に行きたい」という気持ちを強固にさせます。帰国後、クリスさんは日本の大学受験はせず、翌月にはブリスベンへと渡航しました。

③海外大学のリアル——1日6〜8時間の勉強と孤独

「海外の大学は入るより出る方が難しい」とはよく聞きますが、クリスさんの言葉には具体的なリアルがありました。

課題の8割が「論文探し」の時間

マーケティングの課題では、実在する商品のマーケティングプランを英語で書くレポートが多数出されます。

書く内容は決まっていても、主張を裏付けるための学術論文を探す作業が膨大で、「課題をやっている時間の8割は論文を探している時間」だったと言います。

締め切り前は2週間、仕事を休んでフルコミット

大学に通いながらアルバイトもこなしていたクリスさん。課題の締め切り前の2週間は仕事を入れず、朝から大学に行って1日6〜8時間集中して取り組むスタイルを確立しました。

「大学のデスクトップで論文を開いて、自分のノートパソコンでレポートを書く。2台並べてやってました」というのが彼の定番スタイル。

家族も友人も近くにいない環境での孤独な戦いでした。

④卒業後のキャリア——美容室×マーケティング

UQでマーケティングを専攻したクリスさんが今就いているのは、なんと「美容師」。

しかし話を聞くと、ただの美容師ではありません。

現在所属する美容室のオーナーは東南アジアに複数店舗を展開するビジネスマンで、クリスさんはヘアカットの技術を提供しながら、新規事業の立ち上げやマーケティング業務も担当しています。大学で学んだことが、まさに現場で生きているわけです。

⑤これから留学を考えている人へのメッセージ

インタビューの最後に「留学を考えている人へのアドバイスを」と聞くと、クリスさんは意外にも「日本はめちゃくちゃいい国」という言葉から始めました。

「合う・合わない」を確かめることも、留学の大切な目的のひとつ。まずは一歩踏み出してみることが大事、というメッセージが伝わってきました。